科技日报北京2月5日电 （记者张佳欣）为什么人们用饭时会忽然以为饱了？近来，美国哥伦比亚大学团队在小鼠的大脑中找到了答案：一种特别的神经元担当“饱腹指挥官”，负责发出“制止进食”的指令。这项研究发表在最新一期《细胞》杂志上。
新发现的神经元之以是特殊，是由于它们可以或许整合多种信息，好比食品进入口中的感觉、胃的饱胀感，乃至食品中包罗的营养身分。换句话说，它们不但能“闻到”或“看到”食品，还能“感受”到食品在胃里的状态，并综合这些信息来决定何时该制止进食。
团队接纳了先辈的空间分辨分子分析技能。这种技能可以深入大脑的特定地区，区分出差别范例的细胞。在对脑干的一个复杂信号处置惩罚地区举行分析时，团队发现了这些从前未被辨认的神经元。
为了验证这些神经元的功能，团队对它们举行了改造，使其可以通过光来控制。当这些神经元被光激活时，小鼠的进食量明显淘汰；激活的强度越高，小鼠制止进食的速率就越快。风趣的是，这些神经元不但仅是简朴地发出“制止”信号，还会让小鼠渐渐放慢进食速率。
这些神经元受到一种增长食欲的激素的克制，而一种常用于治疗肥胖和糖尿病的药物——胰高血糖素样肽-1（GLP-1）受体冲动剂就能激活它们。
固然这些神经元是在小鼠中发现的，但团队表现，它们位于脑干，而脑干在全部脊椎动物的大脑中都是相似的。因此，人类很大概也拥有雷同神经元。 |
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